Online gambling i Kaukasus: vekst og regulering
Utviklingen de siste årene
Etter hvert som internett og smarttelefoner ble allemannseie i Kaukasus, vokste også nettcasinoer. Mange av dem opererte uten lokal lisens og var registrert i andre land. Til tross for statlige forsøk på blokkering, fant spillere veier rundt med VPN og alternative betalingsløsninger.
Georgia som pioner
Georgia var først ute med å åpne for lisensierte nettcasinoer. Store selskaper som Adjarabet og Crystalbet ble dominerende. De tilbød alt fra klassiske casinospill til sportsbetting. For å sikre inntekter tok myndighetene i 2021 i bruk en strengere skattestruktur og satte aldersgrense på 25 år.
Armenia og Aserbajdsjan
- Armenia: Nettspill ble tillatt gjennom lisenssystem. Mange armenske nettcasinoer retter seg mot diasporaen i Russland og Europa.
- Aserbajdsjan: Totalforbud på både fysiske og digitale kasinoer. Likevel rapporteres det om stor bruk av utenlandske sider. Myndighetene prøver å blokkere, men spillerne finner alternative betalingsmåter.
Økonomisk betydning
- Georgia får flere hundre millioner kroner i skatteinntekter fra nettspill årlig.
- Armenia ser nettcasinoene som en eksportnæring, ettersom mange kunder er utenlandske.
- Samtidig har begge land fått kritikk for økende spilleavhengighet.
Fremtidige utfordringer
- Teknologi: Nye blokkeringssystemer og lisenskrav testes ut.
- Ansvarlighet: Krav om registrering, selvutestengelse og spillgrenser.
- Internasjonalt press: EU og naboland krever ofte mer regulering for å hindre grenseoverskridende problemer.
Online gambling er dermed blitt en vekstindustri – men også en politisk hodepine i regionen.
Unge spillere i Kaukasus: sosiale konsekvenser av gambling
Økende deltakelse
Til tross for aldersgrenser viser undersøkelser fra georgiske medier at mange under 25 år prøver både nettspill og fysiske kasinoer. Lett tilgang på mobil og mangel på effektiv kontroll gjør barrierene svake.
Risikofaktorer
- Arbeidsledighet: I deler av Kaukasus er ungdomsledigheten høy. Spill kan framstå som en «mulighet» til raske penger.
- Kultur: Kortspill og brettspill har tradisjonelt vært sosialt akseptert. Overgangen til pengespill føles derfor mindre dramatisk.
- Reklame: Før strengere lover ble innført, var casinoreklame sterkt synlig på TV og i fotballen. Dette traff unge målgrupper.
Konsekvenser som rapporteres
- Økende gjeld blant unge menn.
- Konflikter i familier, særlig rundt økonomi.
- Lavere skole- og arbeidsmotivasjon.
- Høyere risiko for psykiske problemer.
Ifølge en studie fra 2022 oppga 7 % av georgiske unge menn at de hadde hatt «alvorlige problemer» knyttet til pengespill det siste året.
Tiltak som settes inn
- Aldersgrenser: I Georgia må du nå være minst 25 år for å spille.
- Selvutestenging: Flere selskaper tilbyr digitale sperrer.
- Skoleprogrammer: NGO-er driver kampanjer i videregående skoler om spillrisiko.
- Familietiltak: Rådgivningstilbud for pårørende har blitt etablert i Tbilisi og Jerevan.
Hva som gjenstår
Mange mener at tiltakene ikke treffer godt nok. Ulovlige nettcasinoer har ingen grenser, og sosiale stigma gjør at unge sjelden ber om hjelp tidlig. For å lykkes må myndigheter, skoler og familier samarbeide om en helhetlig strategi.
